Beste lezer,
Beste consument,
Het jaar 2024 was bijzonder intens voor het FAVV, gekenmerkt door talrijke belangrijke gebeurtenissen.
Het Agentschap speelde een sleutelrol tijdens het Belgisch voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie in de eerste helft van het jaar. Het organiseerde verschillende evenementen zoals een ministeriële conferentie over diergezondheid, de Food Safety Week, symposia en vergaderingen over voedselveiligheid en opkomende technologieën. Het was ook voorzitter van verschillende werkgroepen, met een focus op innovatie en de cultuur van voedselveiligheid.
Op internationaal vlak is de samenwerking met China geïntensiveerd, wat leidde tot de opheffing van het embargo op Belgisch varkensvlees en de uitbreiding van de toegestane exportproducten. Deze handelsversterking is met name gekenmerkt door de afwezigheid van gevallen van Afrikaanse varkenspest in België, ondanks de uitbraken in Duitsland op minder dan 200 km van de grens.
Wat betreft diergezondheid, heeft België zijn ziektevrije status voor blauwtong verloren, wat leidde tot de lancering van een vaccinatiecampagne vanaf 2025 door minister Clarinval. Toch werd er in 2024 geen enkel geval van vogelgriep gedetecteerd in België, in tegenstelling tot het voorgaande jaar.
De kwestie van PFAS bleef centraal staan: meer dan 400 monsters werden geanalyseerd om hun aanwezigheid in de voedselketen beter te controleren. Daarnaast heeft een nieuw koninklijk besluit over expertise de samenwerking tussen het Agentschap en de dierenartsen in slachthuizen versterkt, altijd met als doel de veiligheid van de consumenten te waarborgen.
Dit is maar een kleine greep uit de activiteiten van het Agentschap en ik nodig jullie uit het rapport verder te lezen.
Het is meteen ook het laatste jaarrapport voor mij als Gedelegeerd bestuurder. Het was voor mij een eer deze organisatie te leiden en zo mee te werken aan de bescherming van onze voedselketen. Ik ben fier op dit Agentschap dat vertrekkende van een wit blad zich gedurende al die jaren ontwikkeld heeft, maar ook moeilijke en intense perioden heeft beleefd.
Het is nu een volwassen organisatie, die erkend wordt als een autoriteit op het vlak van voedselveiligheid. Dit is in de eerste plaats te danken aan de inzet en de beroepsernst van al de medewerkers en ik ben ze daar zeer erkentelijk voor.
Ik hoop dat het FAVV ook in de toekomst over de nodige middelen beschikt om zijn slagkracht te behouden zodat zowel de consument als de bedrijven hun vertrouwen kunnen behouden.
Niet alleen de onstabiele geopolitieke situatie maar ook de snelle evolutie van de technologie en zeker artificiële intelligentie zullen de uitdagingen van de toekomst worden.
De crisissen die mee aan de basis gelegen hebben van het ontstaan van het Agentschap hebben de aanpak van een generatie van consumenten, medewerkers en bedrijfsleiders getekend. Aan de opvolgers kan ik alleen meegeven dat deze geschiedenis moet onthouden worden, anders zal men ongetwijfeld gedoemd zijn om ze te herhalen. Daarom ook is het blijvend integreren van een ware voedselveiligheidscultuur in alle bedrijven zo belangrijk.
De lat ligt hoog, goed voor de consumenten maar ook goed voor de bedrijven die van deze reputatie gebruik kunnen maken.
Herman Diricks,
Gedelegeerd bestuurder van het FAVV